探索時間之迷: 宇宙最奇妙的維度－julie & frank 的部落格

讀書心得

書名 <探索時間之迷: 宇宙最奇妙的維度>

Dan Falk佛克著/ 嚴麗娟譯

(In Search of Time : Journeys Along
a Curious Dimension)

貓頭鷹書房出版 ISBN
978- 986-120-354-6

By Julie Chen Dec. 28,
2012

前言

馬雅預言的世界末日(12.21.2012) 安靜無事的過了，這五千多年前的預言引起現代人類的一陣恐慌，12.22日當天，新聞報導說: "…不少網友在臉書和推特等社群網站上奔相走告：「我們還活著」，大有「劫後餘生」之感。….”。真希望我們能夠乘坐時光機器，做趟時空旅行，回到過去，去拜訪那些馬雅天文專家，搞清楚五千多年前馬雅預言的真正意義。

最近看完一本英文翻譯書 <探索時間之迷 In Search of Time >，開啟了我的視野，讓我重新思考: 時間到底是什麼? 我們常常聽到這些話: "一寸光陰，一寸金，寸金難買寸光陰"、 ”光陰似箭” 以及富蘭克林的名言: “Time
is money.時間就是金錢” 及
”Lost time is never found again 失去的時光永遠找不回來。”等等。

本書內容

這本書探討與時間相關的科技、文化歷史、宇宙觀、趣聞軼事。作者博學多聞，親自訪談科學家、哲學家，拜訪古蹟勝地，內容相當精采。我把一些印象深刻的部分，列述如下:

l 時間是甚麼?

時間會流動，最常見的比喻就是河流:
在我們的想像中，時間就是綿延不斷的河流，把未來帶到我們眼前，把過去的事件帶到我們身後。時間似乎都只朝著一個方向流動，從過去已經無法改變的事件流向不可知的未來，沒有轉圜的餘地。就算你站著不動、睡或醒，時間也會按著一致的步調一直過去。我們把時間當成有價值的東西: 想要節省時間、討厭浪費時間、想要挪出時間來從事自己喜歡的活動。人類大概從三歲開始就能察覺到時間的流逝，就能分辨昨天、今天、明天的意思。

天文學家發現，宇宙本身帶有她自己新生時期(即Big
Bang大霹靂引發宇宙的誕生)的回聲—光線的光子，已經在宇宙間飄揚了將近一百三十七億年。看來這個數字代表從宇宙形成到現在已經經過的時間，也就是說宇宙已將近一百三十七億高齡了。看來，大霹靂之後，宇宙形成，也就是時間本身的起點了。

l 計時的方法與工具

n 觀測天體的移動/時間的自然循環

所有生物都會受到時間循環的影響；生理時鐘讓動植物的生物節奏與自然環境保持一致。早從舊石器時代，人類就開始追蹤天體的活動。今天我們可以低頭看手表(或手機、或電腦液晶銀幕上顯示的時間)；老祖宗則會抬頭看太陽、月亮、星星。遠古人類追蹤時間流逝的方法甚多，最早的計時工具顯然跟月亮的陰晴圓缺有關。

n 愛爾蘭的史前遺跡: 紐格蘭治的長廊古墓/世界各地的巨石陣

西元前三、四千年的新石器時代晚期，在世界各地，出現了壯觀的石造遺跡。位於愛爾蘭紐格蘭治的<長廊古墓> 可追朔到西元前三千一百年。每年冬天到了冬至的早晨，陽光通過古墓入口上方的開口進來，照亮墓室後方。當時人們一定是對四季變化很感興趣，也喜歡觀測天體的移動，才把巨大的石頭搬至此，用非常精確的方法建造了墓室，好讓陽光在冬至這天直直照進來。

除此，印加人的太陽觀測站、馬雅人的金字塔對齊了春分秋分的太陽位置、非洲肯亞西北部十九根玄武岩柱圍成的圓圈等等，顯示新石器時代的人類打獵、農耕、照顧作物之外，夜晚的天空和有節奏的循環也吸引了他們的注意。為了提高收成，他們必須注意四季變化、了解太陽星辰，以及天體不斷重複的行進路徑；他們觀察月相來追蹤月份，記錄太陽每天的起落。

愛爾蘭的史前遺跡: 紐格蘭治的長廊古墓

n 古時候的計時工具: 陽光(如日晷)、沙子(如沙漏)、水(水鐘，如西元1077中國宋朝的水運儀象台)。西元1283年，英格蘭貝幅遜的鄧斯塔布爾修道院裝了第一座全自動、用重物驅動的時鐘。

l 舊石器時代的人類祖先已有時間意識，他們想像死後可能還要繼續生活、想像時間從這個世界延伸到另一格看不見的世界。有了時間意識後，人類就察覺到自己生命有限，產生深刻的不安感，知道死亡終將來臨。

l 完美曆法

現在我們所用的陽曆，即格里曆(the
Gregorian calendar) ，是結合了巴比倫人和埃及人的想法，經過羅馬人修改，由十六世紀的教宗和一群天文學家、數學家琢磨而成。回教世界的年份完全按照月球的運轉，用月亮規畫曆法。

為什麼一周七天? 在古時候，天上徘徊的星體共有七大天體，包括太陽、月亮及五顆行星(即: 水星、金星、火星、木星和土星)。數字”七”因此脫穎而出。

l 1879年，加拿大國工程師佛萊明提出一套系統，讓全球各地的時間標準化。他建議把全世界分成二十四等份，每一區橫跨十五度的經度，每個時區內的時鐘都設成同樣的時間，每一區都比相鄰的時區快一小時或慢一小時。並把英國格林威治時間訂為世界標準時間的起點。 1884年，佛萊明的標準時間建議被全球採用至今。這套標準時間系統讓全球人類的商業、生活井然有序。

l 時間與文化

中國人覺得時間在某種程度上是不斷循環；改朝換代似乎跟天際循環的起落一致。西元前第五世紀的聖人孔子把完美的統治者比喻成北極星，也就是整個宇宙的軸心。(註一) 歷史學家費爾瑟說，中國人的目標是: < 個人、人際、社會及自然之間都能和時間取得和諧。>

印度教信仰的重點在於不斷循環的時間，歷史與時間都是幻覺。世上無恆久之物，死亡只是通往誕生和復活的途徑。得到啟蒙之後，佛教徒透過冥想就能逃脫死亡復活永無止境的循環，最後從時間中解放出來，到達涅槃(Nirvana)的境界。

很多非洲部落只在乎現在和過去發生的事，他們不考慮未來的時間。美洲、澳洲的原住民文化以及非洲和太平洋群島的一些社群，都沒有一個詞能夠代表<時間>；西方的時間觀念似乎不存在這些文化裏。

l 牛頓的時間vs.愛因斯坦的時間

牛頓對<時間>下的定義是: [絕對、真實且精確的時間，就其本身且從本質來看，會穩定地流動，與任何外物無干。] 也就是說，時間獨立存在，不受人類感知的支配，即使宇宙所有的物質都消失了，時間仍然存在。牛頓認為空間和時間都是靜態的背景或舞台，有形的事件在其上一件件展開，而愛因斯坦則認為空間和時間本身會遭到重力扭曲，更重大的物體會更嚴重的扭曲時空。按照廣義相對論，在重力場內，原來時間會變慢，重力場越強，效應也越大(這稱為重力時間膨脹time dilation)。如果兩個去爬高山的人把手錶精確調成一致，海拔高度較高的人會發現他的手錶比走在低海拔高度的朋友更快。(但從市面上賣的手錶無法看出此差異。) 事實上，全球定位系統(GPS)必須同時考慮狹義相對論和廣義相對論的效應，才能正確運作。

結語

時間對我而言非常抽象，我看不到它、抓不到它，但確實知道它的流逝。
正如中國唐代偉大詩人李白（西元701年－762年）在<將進酒>詩歌中說的: ” 君不見，高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪” ；忽然一下子時間，我已從青澀少女變成有三個可愛孫子的快樂阿嬤。但我心裡深處那顆好奇、想探索宇宙奧秘的心仍然與年輕時一樣擾動不已。