前言：
好友黃瑞循先生年過七十仍然好學，現在美國就讀教育研究所，是我很欽佩的人物之一。
以下是他比對美國與台灣的教育系統的文章，他指出：不同的教育系統培養出不同品質的人民，值得我們深思反省。
批判與思考
by 黃瑞循
Jan. 7, 2014
我在美國讀教育研究所，最大的感覺是，回顧我在台灣接受到的教育，從小學到大學，老師都教我們如何讀書和如何做人，卻沒有教我們如何對某一個案提出批判與如何思考。結果是，偏重記憶與理論瞭解的，考試都可以考得很好。但要批判某個行為的對錯是非時，尤其應用在社會科學方面，卻捉襟見肘，不是按照老師教的刻板模式反映，就是受情緒影響發洩。這種情形，對於多變的現代社會，學生將無法應付，更不要說趕上長期受批判與思考教育的美國學生了。
美國中小學校甚至幼稚園教育，當提出一個問題時，老師一定會從正反兩面激勵學生思考批判，為了要鼓勵學生發言，老師會說，答案沒有對錯，只要言之有理就可以。例如在教美國獨立時，一位老師問學生，「獨立戰爭對於美國獨立有必要嗎？」在台灣，大概學生都會說有必要，甚至老師也不會問這種問題，因為老師也受刻板教育長大。有些美國學生會說有必要，因為擊敗英國才能獨立；有些則會說沒有必要，因為沒有獨立戰爭美國照樣也可以獨立，並舉出許多英屬殖民地的獨立來證明。美國的義務教育十二年，課程只有四種：ELA (English Language Art類似台灣的國文或國語)，Math (數學)，Science (自然科學)，Social Studies (社會科學)。所有四類課程，老師都必須提供機會讓學生思考與批判。
大家都知道東晉詩人謝安與晚輩吟詩詠雪的故事，下雪天謝安與家人聊天，謝安問：「大雪紛紛何所似？」謝安哥哥的兒子謝朗說：「撒鹽空中差可擬。」哥哥的女兒謝道韞說：「未若柳絮因風起。」我高中老師教到這一段時，都譏笑謝朗而稱讚謝道韞。
謝安（320年－385年），字安石，號東山，東晉政治家，軍事家。
如果美國老師教這一段典故，會怎麼教？首先，他一定不會先入為主的評斷謝朗與謝道韞兩兄妹這兩種比喻的優劣，所有的評斷都由學生來做，學生的評斷則必須提出說得通的理由。因此，有的學生會說謝道韞比較好，因為「有詩的意境」，這正與東晉以來文人雅士的想法相同。有的學生則會從鹽和柳絮來比較，鹽是結晶體，雪也是結晶體，灑鹽空中以後，鹽是做下墜的運動，雪也是一樣，尤其是濕雪或粒狀的雪，下墜相當快；而柳絮則是纖維，與雪結構不同，柳絮因風起的柳絮是上飄的，雖然有的雪花也會因風上飄，那只是少數，絕大多數的雪都是下墜的，所以謝朗的撒鹽空中比喻得比較好，物理現象就是如此。
中國文人比較重視表象，而非實質，觀察表象而聯想抒懷，產生許多有優秀作品的文學家，這是謝道韞受讚賞的理由。謝朗則觀察到實質的物理現象，並作分析判斷，雖然非常正確，卻備受譏笑。很遺憾的，這樣的教育，缺少批判與思考的環境，無法讓謝朗成為物理學家，而物理學也被文人稱為雕蟲小技，沒有辦法有系統的發展起來。
缺乏批判與思考的學生會成為專制國家最喜歡的人民，因為這種教育教出來的人最容易受到支配，不但聽從政府、受統治者的支配，同樣也受到媒體、財團、政客、廣告、宣傳的支配，成為支配階級﹝dominant class﹞的禁臠而不自知；同時，因為缺乏批判與思考的能力，也非常受到情緒的影響，只有自己，不考慮別人，造成許多社會問題。
美國是一個民主與開放的社會，這與鼓勵批判與思考的教育有密切關係。在批判與思考教育下的人民與社會，具備自省的力量，會在錯誤還未到嚴重地步時幡然改正、自我調節。這正是學生從小養成批判與思考的結果。批判與思考的教育成為美國民主的動力。
"我喜歡妳的帽子，妳的臉醜但妳的上衣漂亮。“
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