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Venice Festival

過去兩個星期，我斷斷續續趁空檔把一本翻譯小說看完。這是一本法國通俗小說書名—地獄神曲 (法文書名: Le piege de Dante)， 是法國作家Arnaud Delalande 所寫的。翻譯者為旅法自由譯者范兆延。中文翻譯很流暢。

Venice, Italy

故事時間是西元1756年，地點是著名的水都威尼斯。威尼斯當時是個共和國，人文薈萃，藝術、貿易正值巔峰，節慶不斷。但卻發生一連串的慘絕人寰的謀殺案件。而每樁犯罪現場都布置成但丁經典詩作-- 神曲地獄篇的情境。例如: 犯了淫邪罪的神父，犯了揮霍罪的名妓，犯了貪食罪的工藝師，犯了暴力罪的貴族等等。

原來一位被奧地利放逐的公爵與威尼斯境內的高官勾結，陰謀叛變，意圖推翻現有的威尼斯統治者取而代之。這一連串的命案就是想引起社會的恐慌。男主角皮耶拓(外號黑蘭花)， 是個瀟灑不羈、劍術高超、善於變裝、能文能武的王牌探員。 他克服種種困難，終於把惡徒繩之於法，挽救了威尼斯。他也抱得美人歸，與愛人終成眷屬。此書故事曲折，文字優美，值得推薦。 我認為讀這本小說之前， 應該先認識但丁及他的作品—神曲，尤其是其中的地獄篇。稍有了解後， 讀起這本小說就更覺有味道。

爲了進一步了解這本小說的重心"但丁神曲-- 地獄篇"，我特地花了一些時間上網研究了相關資料。我極力推薦大家上網址: www.web.eku.edu/flash/inferno。此網站有一精美圖示(a virtual tour of the Hell)， 以圖文簡單扼要地介紹但丁筆下的九道環狀的地獄。這個但丁筆下的地獄狀似漏斗，其中心位於耶路撒冷。

以下是我從摩尼BBS網站找到的一些資料供參考:

神曲全詩長一萬四千二百三十三行，由《地獄》、《煉獄》和《天堂》三部分構成，但丁幻遊三界的神奇描述。詩人自敘在大赦聖年的1300年春天，正當自己35歲的人生中途。是年4月8日 ，詩人迷失於一座黑暗的森林之中，正當他努力向山峰攀登時，唯一的出口又被象徵淫欲、強暴和貪婪的母豹、雄獅和母狼攔住去路。詩人驚慌不已，進退維谷。值此危急關頭，羅馬大詩人維吉爾突然出現，他受已成為天使的但丁精神上的戀人貝阿特麗齊之托，救但丁脫離險境，並遊歷地獄和煉獄。在維吉爾的帶領下，但丁首先進入地獄，但見陰風怒號，惡浪翻湧，其情可怖，其景驚心。地獄分九層，狀如漏斗，越往下越小。居住於此的，都是生前犯有重罪之人。他們的靈魂依罪孽之輕重，被安排在不同層面中受永罰。這裡有貪官污吏、偽君子、邪惡的教皇、買賣聖職者、盜賊、淫媒、誣告犯、高利貸者，也有貪色、貪吃、易怒的邪教徒。詩人最痛恨賣國賊和背主之人，把他們放在第九層，凍在冰湖裡，受酷刑折磨。

從此部《神曲》所分的三個篇章中，我們就可知道但丁在裡面相當地強調道德方面的問題。他在《地獄篇》和《煉獄篇》中極費筆墨來描寫受難的人的慘狀，也無非是想藉此來警惕人們。在那兩篇之中，我們看到的不外乎是各式各樣的懲罰:犯了偷竊罪的人，他們時而全身著火，被燒成灰，而落在地上的灰聚積起來，又恢復成罪人的原形，如此反覆不斷的受苦; 背叛他人者被丟進冰凍的湖裡，因為他們的心是用冰做的。

portrait of Dante by Botticelli(1495)

但丁在書裡也提到基督教信仰的基礎之一，七個原罪(the seven deadly sins): 驕傲(Pride)、貪婪(Covetousness)、憤怒(Wrath)、妒嫉(Envy)、懶惰(Sloth)、貪吃(Gluttony)、好色(Lechery)，並分別給予犯錯的人不同的處罰。在《地獄篇》所描述的種種，在某些程度上與中國文化裡地獄的印象是相當接近的。而且作者也都是想提升人們的道德水平。

《神曲》中含蓋了相當多的課題，舉凡人性、道德、倫理、政治、宗教等都在其討論範圍，因此，我想艾略特的一段評論最能為此部著作的註腳:「但丁和莎士比亞平分了現代的世界。莎士比亞表現出人類情感的最大寬度，而但丁表現出最大的高度與深度。」

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